Ajaran sesat Arianisme pada saat itu begitu serius sehingga banyak umat beriman, khususnya para imam dan uskup, menganut ajaran sesat tersebut. Setelah dipopulerkan oleh pengkhotbah Arius yang menyatakan bahwa Tuhan Yesus tidak setara atau kekal dengan Bapa, melainkan hanya makhluk ciptaan. Ini adalah sebuah ajaran sesat yang besar, karena Gereja dan Kitab Suci telah dengan tegas menegaskan bahwa Allah ada dalam Tritunggal Mahakudus, yaitu Bapa, Putra, dan Roh Kudus, yang telah ada sejak sebelum permulaan zaman dan setara satu sama lain, terikat secara tak terpisahkan oleh kasih yang sempurna.
St Athanasius dengan tegas menentang ajaran sesat Arius, menentang pandangannya dan secara terbuka menentang ajarannya, dan mendorong umat beriman untuk menentang ajaran dan khotbah palsunya. Namun, banyak di antara mereka yang terpengaruh oleh Arius yang karismatik, dan banyak uskup serta imam yang mendukung ajaran sesatnya. Meskipun demikian, Athanasius mendedikasikan hidupnya untuk mengajarkan iman melalui khotbah dan tulisan-tulisannya serta memfokuskan sebagian besar ajarannya pada Inkarnasi, yang ia yakini mengungkapkan luasnya kasih Tuhan bagi umat manusia. St Athanasius tidak menyerah atau mundur karena semua pertentangan terhadap dirinya. Dia terus berkampanye dan bekerja dengan penuh semangat melawan ajaran-ajaran palsu para bidah, dan pandangan-pandangannya yang teguh serta keyakinan ortodoksnya dapat dilihat saat ini dalam versi Pengakuan Iman yang disusun oleh orang suci itu sendiri, Pengakuan Iman Athanasius, sebuah versi yang jauh lebih komprehensif. Pengakuan Iman Nikea, yang dirancang khusus untuk mengutuk ajaran sesat para bidah.









